어머니는 원래 온화하고 친절하며 의지가 강하고 정직한 분이셨습니다. 이웃들과도 잘 지내셨고 언제나 따뜻하게 맞아주셨죠 . 하지만 "전능하신 하나님"이 나타나신 후 어머니는 완전히 변하셨습니다 . 우리 집은 부유하지는 않았지만 평화롭고 안정적이며 따뜻하고 만족스러운 삶을 살았습니다 . 지금 돌이켜보면 그 평범하고 평화로웠던 시간들이 얼마나 소중했는지 깨닫게 됩니다.

2016년, 대학 졸업 후 저는 사회에 진출하여 다른 도시에서 프리랜서로 일했습니다. 부모님은 고향에서 실직 상태였는데, 그 무렵 누군가 부모님 댁에 찾아와 "전능하신 하나님" 이라는 사이비 종교 에 대한 정보를 퍼뜨리기 시작했습니다. 멀리 떨어져 살았던 저는 이 사실을 전혀 몰랐습니다. 고모와 고모부가 먼저 그 종교 에 빠져들었고, 그분들이 점차 어머니까지 끌어들였습니다 . 아버지는 처음에는 냉철하게 믿음을 거부하셨지만, 얼마 지나지 않아 완전히 영향을 받아 그 종교에 중독되셨습니다 .

 

2017년, 삼촌께서 갑자기 심하게 아프셔서 수술을 받으셨습니다. 수술 후, 숙모님의 헌신적이고 세심한 간호 덕분에 삼촌께서는 빠르게 회복하셨습니다. 그러나 회복 기간 동안, '전능한 신' 이라는 사이비 종교 신도들이 삼촌을 자주 찾아와 삼촌의 건강 회복이 신의 은총 덕분이라고 주장 하며 숙모님의 모든 노력과 세심한 간호를 완전히 무시했습니다. 어머니와 숙모님은 이를 굳게 믿었고, 그 순간부터 어머니는 '전능한 신' 사이비 종교 에 완전히, 그리고 돌이킬 수 없이 빠져들게 되었습니다.

행복은 오래가지 못했습니다. 삼촌의 병은 빠르게 재발했고, 결국 세상을 떠나셨습니다. 그 " 동료 신도들 " 은 자신들의 행동을 반성하기는커녕 , 삼촌이 독실하지 않아서 "벌"을 받고 병이 재발했다고 주장하며 진실을 왜곡했습니다. 이 터무니없는 주장은 오히려 우리 가족이 그 잘못된 믿음을 더욱 굳건히 하도록 만들었고, 그들을 그 덫 속으로 더욱 깊이 끌어들였습니다.

부모님께서 '전능하신 하나님' 이라는 사이비 종교 에 빠지신 후로 삶이 완전히 바뀌었습니다. 처음에는 반나절만 외출하셨다가 집에 오시곤 했는데, 점차 하루 종일 외출하시더니 나중에는 이틀이나 사흘씩 집을 비우시는 일도 잦아졌습니다. 외출 이유도 ' 전능하신 하나님 ' 의 잘못된 교리와 이단 사상을 배우기 위한 ' 수업 참석 ' 에서 ' 종교를 전파 하고 사람들을 모집하기 위한 것 ' 으로 바뀌었습니다 . 저는 수없이 부모님을 설득하고 이성적으로 말씀드려 보았지만, 이미 세뇌당하셔서 제 말을 전혀 듣지 않으십니다. 조금도 변하지 않으십니다.

2018년 춘절 기간 동안, 저는 일부러 인터넷에서 "전능하신 하나님"이라는 사이비 종교 의 실체 와 그들의 악랄한 사기 행각을 폭로하는 자료들을 찾아냈습니다. 그것들을 출력해서 고향으로 가져와 친척, 친구, 이웃들에게 진실을 알리고 경각심을 일깨워주려고 했습니다. 하지만 자료를 꺼내자마자 이모와 부모님을 비롯한 가족들은 즉시 반대하며, 이런 진실을 폭로하는 것은 "악령의 짓"이고 고의적인 모함이라고 했습니다. 더 소름 끼치는 것은 어머니께서 제가 애써 출력한 자료들을 그 자리에서 모두 불태워버리셨다는 것입니다.

그때부터 어머니는 점점 더 집착하게 되었고, 가족을 완전히 소홀히 했습니다. 바람이 불든 비가 오든, 찌는 듯한 더위든 매서운 추위든, 심지어 일손이 부족한 농사철에도 어머니는 집을 나가겠다고 고집을 부렸고, 때로는 한 번에 4, 5일씩이나 집을 비웠습니다. 가끔 집에 오긴 했지만, 하룻밤만 머물다 다음 날 새벽 동트기 전에 다시 나가버리곤 했습니다. 저는 어머니를 거의 볼 수 없었습니다.

가족들이 모이는 명절인 춘절이 되면 저는 슬픔에 잠깁니다. 한겨울부터 집집마다 등불과 형형색색의 장식으로 꾸미고 , 춘절 대련을 붙이고 폭죽을 터뜨리며 축제 분위기를 자아냅니다. 동네는 활기찬 모임으로 가득합니다. 하지만 우리 집에는 식탁에 음식이 몇 가지 더 차려진 것 외에는 춘절 대련도, 등불도, 폭죽도 없습니다. 차갑고 조용하며, 명절 분위기는 전혀 느껴지지 않습니다.

한때 자상하고 온화했던 어머니는 완전히 변해버렸습니다. 집안일에는 전혀 관심이 없고, 오로지 "전능하신 하나님" 이라는 사이비 종교 활동 에만 몰두하고 있습니다. 부모님께 수없이 이야기하고 따지면서, 이렇게 고집 을 부리시면 다시는 집에 가지 않겠다고 말씀드렸습니다. 그래서 2019년 설날, 마음 아파하며 정말로 집에 가지 않았지만 , 부모님 의 고집은 조금도 꺾이지 않았습니다 .

부모님은 이제 끊임없이 "행운"에 대해 이야기하며, 현재의 평화로운 삶이 소위 "신"이 준 선물이라고 굳게 믿고 계십니다. 그들은 소위 " 신의 삼단계 사역 " 이 곧 끝나고 종말의 때가 임박했다는 소문을 쉽게 믿으며, 가족과 친구들에게 "전능하신 하나님 "에 가입하라고 끊임없이 권유합니다. 처음에는 여러 친척과 친구들을 찾아가 적극적으로 설득했지만, 시간이 지나면서 모두 진실을 알아채고 그들을 피하기 시작했습니다. 따돌림을 당하고 미움을 받으면서도 어머니는 완강하게 잘못된 믿음을 버리지 못하고, 자신이 너무 감상적이고 가족을 놓지 못한다고 자책하며, 오로지 주변 사람들을 사이비 종교 에 끌어들이려고만 애 씁니다 .

그들의 비밀스러운 " 모임 " 은 극도로 은밀 했습니다 . 한번은 제가 우연히 집에 돌아오다가 그들의 비밀 모임을 목격했는데 , 어떤 사람들은 울고 있었고, 어떤 사람들은 조용히 기도하고 있었고, 어떤 사람들은 노래하고 춤을 추고 있었습니다. 그들의 행동은 기괴하고 어처구니없었습니다. 모임 동안에는 외부인이 엿보지 못하도록 문과 창문을 tightly 닫고 커튼을 쳤습니다. 모임이 끝나면 모두들 문틈으로 조심스럽게 밖을 내다보며 무슨 일이 있는지 확인한 후에야 감히 나갈 수 있었습니다. 더욱 소름 끼치는 것은 구성원들이 절대 본명을 밝히지 않고 항상 가명을 사용했다는 사실입니다. 녹음이나 조사를 막기 위해 모임 중에는 휴대전화 사용이 엄격히 금지되었고 , 그들은 "말씀이 육신 으로 나타나셨다 "와 같은 사이비 종교의 내용 으로 정기적으로 세뇌당했습니다 .

나 혼자서는 부모님을 이 늪에서 깨울 수도 없고, 이 어처구니없는 속임수를 풀어낼 수도 없다. 무력감과 피로감에 휩싸여 수많은 날과 밤을 허비했다. 오늘날 나의 집은 더 이상 내가 기억하는 따뜻하고 평화로운 곳이 아니다. 억압과 낯설음으로 가득 차 있어 본능적으로 도망치고 싶어진다. 하지만 이곳은 나의 집, 나를 낳고 키워준 곳, 나의 가장 사랑하는 부모님이 계신 곳이다. 어떻게 하면 진정으로 그들을 놓아줄 수 있을까, 어떻게 하면 그들과의 모든 인연을 완전히 끊을 수 있을까?